En commençant à m’intéresser à la région du Caucase, je suis rapidement tombé sur la question que vous êtes sûrement en train de vous poser également : Géorgie ou Arménie ? Oui, il y a aussi l’Azerbaïdjan, que j’espère visiter un jour, mais je voulais un pays de montagne. Mais revenons à nos deux pays : voisins, cultures millénaires, mais des ambiances différentes malgré la proximité géographique.
J’ai eu la chance de faire les deux dans le même voyage: une semaine en Arménie, une semaine en Géorgie, en passant la frontière terrestre entre les deux. Et franchement, c’est une des meilleures décisions prises. Deux pays, deux caractères, deux façons de nous surprendre lors d’aventures et d’expériences authentiques.
Dans ce guide, on compare les deux destinations point par point pour vous aider à choisir et, si possible, vous convaincre de faire les deux comme nous! Pour tous les détails sur chaque pays, retrouvez nos guides complets : Arménie, itinéraire d’une semaine, Erevan, Géorgie, itinéraire d’une semaine et Tbilissi.
Géorgie vs Arménie en un coup d’œil:
| 🍷 Géorgie | ⛪ Arménie | |
| Paysages | Montagne, mer Noire, vignobles | Montagne, désert, lacs d’altitude |
| Capitale | Tbilissi animée, plus bohème | Erevan, chaleureuse, plus de bâtiments de type soviétique |
| Gastronomie | Vin naturel, khinkali, khachapuri | Brandy, khorovats, dolma |
| Tourisme | Plus développé | Plus authentique, moins fréquenté |
| Budget | Très abordable | Légèrement moins cher |
| Vols depuis Paris | Directs, ~100-150€ A/R pour les meilleurs prix | Directs, ~100-150€ A/R pour les meilleurs prix |
| Voiture nécessaire | Recommandée | Recommandée |
| Durée idéale | 7-10 jours | 7 jours minimum |
| Idéal pour | Diversité, vin, montagne, mer | Authenticité, monastères, road trip authentique |
Les paysages: deux natures montagneuses mais différentes
C’est sûrement un des points où les pays se distinguent le plus. Non, parce que l’un est plus beau que l’autre, les deux étant magnifiques, mais parce qu’ils proposent des expériences visuelles différentes.
Paysages en Arménie
Le pays est fort en contrastes qui sont souvent presque cinématographiques.
Par exemple, au nord, vous verrez des collines verdoyantes de denses forêts.
Au centre, le magnifique lac Sevan perché à 1900 mètres d’altitude. Les locaux l’appellent la mer d’Arménie et ce n’est pas pour rien : un bleu profond, une grande superficie et un paysage magique avec les montagnes à l’arrière-plan. L’Arménie n’ayant pas d’accès à la mer, de nombreuses familles viennent ici pour le WE ou en vacances. Nous avions pu en profiter en nous baladant sur ses rives mais aussi en nageant et en testant du jet-ski, à un prix très attractif !
Puis, en descendant vers le sud, la nature se transforme ; la végétation se fait plus rare pour laisser place à des collines arides, des gorges impressionnantes et une ambiance presque désertique qui nous a fait penser lors du coucher de soleil que nous étions sur une autre planète. Les routes vers le monastère de Tater ou vers la ville de Meghri, à la frontière avec l’Iran, sont magiques et très différentes des paysages verdoyants du nord ; on peut s’imaginer comment les marchands traversaient ces collines et montagnes sur la route de la soie.
Mais ce qui m’a le plus marqué en Arménie, c’est l’Ararat. Ce volcan de 5137 mètres, bien qu’en territoire turc, domine l’horizon depuis Erevan ou Khor Virap avec une présence majestueuse.
Paysages en Géorgie
La Géorgie a un avantage : beaucoup de diversité. En une semaine, on peut passer des ruelles animées de Tbilissi aux vignobles de Kakhétie, puis aux villages aux tours médiévales de Svanétie perdus dans les hautes montagnes du Caucase. Puis pourquoi terminer sur le bord de la mer Noire à Batumi.
Cette variété fait sa force : peu de pays peuvent offrir autant d’ambiances différentes sur un territoire plutôt restreint. Les montagnes de Svanétie m’ont marqué en particulier. Elles sont vraiment impressionnantes : des sommets enneigés dépassant les 5000 mètres, des villages avec leurs tours médiévales qui semblent sortis d’un autre temps, et des routes qui donnent envie de faire demi-tour et de recommencer!
Notre avis : Si vous cherchez des paysages contrastés avec moins de monde, l’Arménie l’emporte. Mais, si vous préférez varier les ambiances et avoir même la mer en option, la Géorgie a un vrai avantage.
Les capitales: Tbilissi vs Erevan
Capitale de l’Arménie, Erevan
Erevan est une ville attachante ; la pierre volcanique rose locale donne sa couleur caractéristique à l’architecture, et on l’appelle d’ailleurs « la ville rose ». L’atmosphère y est à la fois encore soviétique dans l’architecture et très contemporaine dans l’énergie que dégagent les habitants.
La place de la République, avec ses fontaines dansantes le soir, la Cascade et ses escaliers monumentaux qui montent vers un belvédère sur la ville, la Northern Avenue, piétonne et commerçante, où encore le marché central qui bouillonne de vie locale. Erevan a vraiment du caractère. Un des souvenirs forts, reste la visite de la distillerie Ararat: une plongée fascinante dans la fabrication du brandy arménien, avec des fûts vieux de plusieurs siècles et une dégustation finale. Même sans boire d’alcool, la visite est impressionnante. Et puis bien sûr la mosquée iranienne bleue et ses jardins, un havre de paix inattendu au cœur de la ville, avec son dôme aux carreaux bleus et ses espaces verts bien entretenus.
Mon voyage a d’ailleurs commencé par une mésaventure dès l’aéroport d’Erevan, où nous avions loué la voiture. Ma valise n’était pas arrivée. On a dû changer nos plans le premier jour ; en effet, il a fallu attendre quelques heures pour le prochain vol, sur lequel était ma valise. Nous avons profité pour découvrir le lac Kari à 3200 mètres d’altitude. L’arménie avait commencé à nous surprendre dès le premier jour.
Découvrir notre article sur Erevan ici.
Capitale de la Géorgie, Tbilissi
Tbilissi est plus contrasté, je dirais, et est donc plus difficile à décrire. La vieille ville avec ses maisons aux balcons en bois sculpté qui penchent au-dessus des ruelles pavées, les bains de souffre du quartier Abanotubani dont la vapeur s’échappe des coupoles en forme de dômes ou la forteresse de Narikala qui domine toute la ville depuis la colline. En effet, Tbilissi est une ville visuellement saisissante dès les premières heures.
En dehors du centre historique, il y a une scène artistique et nocturne très vivante, des cafés et restaurants. L’architecture est également plus moderne de manière générale.
Tbilissi a quelque chose de bohème et d’inattendu qui surprend agréablement les voyageurs qui s’y aventurent pour la première fois.
Découvrir notre article sur Tbilissi ici.
Notre avis : Tbilissi est probablement plus séduisante au premier coup d’oeil pour un voyageur européen. Erevan est plus attachante, plus dépaysante. Mais les deux valent vraiment le détour : on y mange bien, il y a plein de sorties et elles sont plutôt abordables.
La gastronomie, Khinkali vs Khorovats
Les deux pays ont une culture culinaire exceptionnelle et, dans les deux cas, on a très bien mangé à des prix très abordables pour des voyageurs européens.
La gastronomie arménienne
L’arménie est le pays du khorovats, ce barbecue à base d’agneau ou de porc dont on sent l’odeur dans les parcs et les jardins en soirée ou le week-end. C’est en effet, un de nos meilleurs souvenirs culinaires : un barbecue commandé au bord du lac Sévan dans une petite échoppe avec une magnifique vue sur ce lac magnifique. Un des meilleurs repas du voyage !
Avec le lavash (pain plat traditionnel cuit dans un four en terre, inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO), le dolma (feuilles de vigne farcies de riz et de viande), l’ajapsandali (ragoût de légumes proche de la ratatouille) et les gata (pâtisseries feuilletées parfaites avec un café très fort), la cuisine arménienne est généreuse. Mais c’est le brandy qui est la vraie fierté nationale ; il est fabriqué à partir de raisins locaux et vieilli dans des fûts centenaires dans plusieurs distilleries, dont la plus grande, Ararat. Il est mondialement reconnu et la visite de la distillerie à Erevan est vraiment une des meilleures expériences de la ville. La dégustation finale vous convaincra d’en ramener une bouteille dans vos valises.
La gastronomie géorgienne
La Géorgie est l’un des plus anciens pays viticoles du monde. En effet, la tradition du vin en amphore (qvevri) remonte à plus de 8000 ans et est inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO. Les vins naturels géorgiens sont souvent ambrés pour les blancs (les bien connus vins orange), ont une personnalité très particulière qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Aussi, la région de Kakhétie, à deux heures de route de Tbilissi, est le paradis des amateurs de vin : des vignobles à perte de vue, des caves troglodytes, et des familles qui vont vous inviter à déguster leur production maison, avec une hospitalité débordante.
Côté nourriture, les khinkali, ces raviolis géants à la viande qu’on mange à la main en tenant la queue et en buvant d’abord le bouillon à l’intérieur, si si, c’est la vraie technique, sont sûrement le plat le plus connu. Le khachapuri, un pain au fromage fondu (décliné selon les régions, par exemple en Adjaria on y rajoute un œuf au plat), est également un incontournable.
On n’a rarement autant mangé de la nourriture aussi bonne à un tel rapport qualité-prix.
Notre avis : Difficile de choisir. Si vous êtes amateur de vin naturel et d’une gastronomie très variée et créative, la Géorgie a un léger avantage. Si vous préférez la générosité d’une cuisine de famille et la culture du brandy, l’Arménie vous comblera. Dans les deux cas prévoyez de manger beaucoup!
L’authenticité et l’ambiance : des expériences différentes
Bien que de culture chrétienne et caucasienne, les pays sont différents dans l’expérience qu’ils offrent aux voyageurs.
L’Arménie, moins connue des touristes
L’Arménie est encore peu fréquentée par les touristes occidentaux. Résultats; on est souvent les seuls étrangers sur les routes de montagne, dans les petits restaurants de village ou devant les monastères les plus reculés. C’est à ce moment qu’on découvre l’hospitalité arménienne : on se fait souvent aborder pour demander d’où nous venons, échanger quelques mots et repartir avec un fruit, un gâteau ou un café maison. La France est vue de manière très positive dans le pays, ce qui facilite d’autant plus la communication. Des liens forts unissent les deux pays et la diaspora arménienne est très présente en France.
Cette préservation du tourisme de masse apporte une authenticité brute qu’on a réellement appréciée en Arménie. Par exemple, notre mésaventure à Jermuk (station thermale au centre du pays, perchée dans les montagnes) l’illustre bien : en essayant de rejoindre seuls des sources chaudes en montagne avec notre voiture, on s’est retrouvés coincés dans la boue pendant plusieurs heures. C’est un habitant du coin qui est venu nous dépanner, en échange de quelques drams et d’une conversation en signes et sourires. On n’a pas pu se baigner ce jour-là, mais on a vécu quelque chose qu’aucune agence ne peut organiser.
La Géorgie, plus d’infrastructures touristiques
La Géorgie est plus rodée au tourisme ; en réalité, déjà à l’époque soviétique, nombre de personnes y venaient passer leurs vacances sur la mer Noire ou dans les montagnes de la chaîne du Caucase. L’infrastructure est meilleure, il y a plus d’hôtels, plus de restaurants avec des menus traduits et, en général, plus d’organisation pour les touristes. Cela apporte un certain confort logistique pour ceux qui voyagent pour la première fois dans la région. Cela dit, dès qu’on s’éloigne de Tbilissi et des circuits balisés, on retrouve une Géorgie très authentique, les villages de montagne en Svanétie où les habitants vivent encore dans des maisons médiévales, les monastères nichés dans les gorges sans âme qui vive, les familles qui vous invitent spontanément à partager leur repas du soir. Et c’est bien sur ce contraste qu’on a apprécié en Géorgie.
Le budget : combien coûte vraiment un voyage en Géorgie ou en Arménie ?
Les deux pays sont en effet très accessibles financièrement pour un voyageur européen, c’est une de leurs grandes forces et une des raisons principales pour lesquelles on les recommande chaleureusement.
Budget Arménie
En Arménie, je dirais qu’on s’en sort pour 30 à 50€ par jour par personne. Avec un hébergement correct (par exemple chambres d’hôtes ou hôtel classique à 20-35€ la nuit), des repas dans les restaurants locaux (5 à 10€ pour un repas complet avec boisson) et la location de voiture partagée. Les monastères sont généralement gratuits ou demandent quelques centaines de drams symboliques (moins d’un euro). A cela vous pouvez ajouter des dépenses pour des activités ou des souvenirs.
Budget Géorgie
En Géorgie, le budget est comparable: entre 35 et 55 € par jour environ, mais le pays s’est un peu renchéri ces dernières années avec le développement du tourisme, notamment à Tbilissi, où les hébergements et certains restaurants branchés ont des tarifs plus proches de ceux de l’Europe de l’Est. Hors de la capitale, les prix restent très attractifs. Pareil pour les restaurants, on peut manger pour 5 à 10€.
Dans les deux cas, la location de voiture est le principal poste de dépense et le meilleur investissement du voyage. Prévoyez un 4×4 ou un véhicule surélevé, les routes de montagne et les pistes en gravier sont fréquentes, surtout en Arménie dans le sud et vers les monastères les plus reculés. Consultez notre guide sur la location de voiture sans mauvaises surprises avant de réserver.
Notre avis : L’Arménie est légèrement moins chère, surtout hors d’Erevan. Mais les deux destinations restent parmi les meilleurs rapports qualité-prix qu’on ait trouvés en voyage, loin devant la plupart des destinations européennes.
L’accès depuis la France : vols et logistique
Ces dernières années, les deux pays sont bien desservis depuis la France (et d’autres pays européens) notamment grâce à l’arrivée des compagnies low cost dans les deux pays.
Depuis Paris, des vols directs vers Erevan (aéroport Zvartnots) sont proposés par Wizz Air, Transavia, Air France et FlyOne Armenia, pour un bon tarif, comptez 100 à 150€ l’aller-retour selon la saison si vous réservez à l’avance. Nous y sommes arrivés avec un vol de nuit, ce qui permet d’avoir une première journée complète dès l’arrivée.
Vers la Géorgie, les options sont comparables avec des vols directs depuis Paris via Wizz Air notamment, fourchette similaire de 100 à 150€ l’aller-retour. Par contre, les vols Wizz Air arrivent à l’aéroport de Koutaissi à 3h de route de la capitale. Cependant, cela permet aussi de commencer le voyage depuis cette ville centrale dans le pays. Consultez notre page bons plans vols pour voir si on a posté des offres vers le Caucase.
Si vous voulez combiner les deux pays, la frontière terrestre entre l’Arménie et la Géorgie est franchissable très facilement en voiture, comptez environ 5 heures de route entre Erevan et Tbilissi selon le point de passage choisi.
Comment combiner Géorgie et Arménie en 2 semaines
Combiner les deux, bien sûr! En vrai, c’est notre conseil numéro 1 pour ceux qui ont le temps. Voici comment on l’organiserait si c’était à refaire :
En fonction du prix des billets et de la location de voiture, n’hésitez pas à intervertir les deux pays !
Jours 1 à 7 — Arménie du nord au sud en road trip :
Arrivée à Erevan et premières excursions (temple de Garni, monastère de Geghard), remontée vers le nord (monastères de Sanahin et Haghpat, tous deux UNESCO), lac Sevan (monastère de Sevanavank, baignade, barbecue sur la rive), descente vers le sud (col de Selim, Jermuk et ses sources thermales, monastère de Tatev avec le téléphérique Wings of Tatev), retour vers Erevan via Zorats Karer et Khor Virap.
Jours 8 à 14 — Géorgie :
Passage de la frontière terrestre depuis le nord de l’Arménie, Tbilissi (2 à 3 jours pour la vieille ville, les bains soufrés, Narikala), excursion en Kakhétie pour les vignobles et les caves à vin, montée vers la Svanétie si le temps le permet (les tours médiévales et les sommets à 5 000 mètres valent le détour), Batumi pour terminer au bord de la mer Noire.
Le passage de frontière terrestre : simple et rapide en dehors des périodes de pointe, comptez 30 minutes de formalités. Si vous voyagez avec une voiture de location, vérifiez impérativement en amont que votre contrat autorise le passage de frontière : ce n’est pas systématiquement inclus et les suppléments peuvent être élevés si vous ne l’avez pas prévu. De notre côté nous avions pu ajouter l’option en avance.
Pourquoi choisir l’une ou l’autre des deux destination ?
Choisissez l’Arménie si:
- Vous aimez les destinations encore préservées du tourisme de masse
- Vous êtes passionné d’histoire, de culture chrétienne ancienne et d’archéologie
- Vous voulez un road trip intense avec des paysages variés et des routes spectaculaires
- Vous cherchez une expérience humaine forte avec des habitants parmi les plus accueillants qu’on ait rencontrés
- Vous avez une semaine et voulez quelque chose d’authentique et de dépaysant
Choisissez la Géorgie si :
- Vous voulez de la diversité : montagnes ET mer Noire ET vignobles
- Vous êtes amateur de vin naturel et d’une gastronomie très variée
- Vous préférez une infrastructure touristique plus développée et plus confortable
- Vous voulez une capitale (Tbilissi) avec une vraie vie nocturne et une scène artistique
- Vous hésitez pour un premier voyage dans la région : la Géorgie est plus facile d’accès logistiquement
Conclusion
Entre la Géorgie et l’Arménie, il n’y a pas de mauvais choix, juste des voyages différents. L’Arménie vous donnera le sentiment d’avoir découvert quelque chose que peu de Français connaissent encore, avec une profondeur culturelle, une nature brute et une hospitalité qui marquent durablement. La Géorgie vous offrira de la diversité, de la mer à la montagne. Et, Tbilissi, une ville qui ne ressemble vraiment à aucune autre.
Si vous ne pouvez en faire qu’une, basez votre choix sur ce que vous cherchez : l’authenticité et les émotions fortes (Arménie) ou la variété et le confort de voyage (Géorgie). Et si vous avez deux semaines devant vous, faites les deux. Vous ne le regretterez pas!
F.A.Q.
Les deux pays partagent des racines chrétiennes anciennes et une hospitalité légendaire. Malgré cela, leurs ambiances sont très différentes. La Géorgie est plus variée (montagnes, mer Noire, vignobles et plus développée touristiquement. L’Arménie est plus authentique, moins fréquentée, avec des paysages de montagne spectaculaires.
Oui, c’est même ce qu’on recommande. Aussi, la frontière terrestre entre les deux pays est franchissable en voiture et Tbilissi-Erevan se fait en 5 heures de route. Vous pouvez voler sur l’une et rentrer depuis l’autre pour un itinéraire en boucle très logique.
Les deux sont très abordables pour un voyageur européen. L’Arménie est légèrement moins chère, surtout en dehors d’Erevan. En Géorgie, Tbilissi a des tarifs un peu plus élevés sur l’hébergement. Dans les deux cas, comptez 30 à 55€ par jour par personne, voiture incluse.
En Arménie, la voiture est quasi indispensable, les transports en commun sont trop limités pour explorer les monastères et les régions reculées. En Géorgie, c’est très recommandé pour les montagnes. Mais Tbilissi et Erevan se visitent aussi très bien à pied.
Mai-juin et septembre sont les meilleures périodes pour les deux pays. L’été (juillet-août) peut être très chaud, surtout dans le sud de l’Arménie où les températures dépassent 40°C. L’hiver est plus frais mais les paysages enneigés sont magnifiques, bien que certaines routes de montagne soient fermées.
Oui, les deux sont des destinations sûres pour les touristes. En Arménie, évitez les zones proches de la frontière avec l’Azerbaïdjan. En Géorgie, les régions d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud sont à éviter. Mais, dans les deux cas, la grande majorité des sites touristiques ne présentent aucun risque particulier.
Non, les ressortissants français n’ont besoin d’aucun visa pour entrer ni en Géorgie ni en Arménie pour un séjour touristique. En effet, un simple passeport valide suffit dans les deux cas, une des grandes facilités de ces destinations.
Honnêtement, les deux ont notre cœur mais pour des raisons différentes. Tbilissi est visuellement plus spectaculaire avec son architecture unique et son énergie nocturne. Erevan est plus chaleureuse, plus intime, et l’hospitalité des habitants y est particulièrement marquante.
