Pendant mes études en Espagne, j’ai trouvé un billet pas cher pour un week-end prolongé à Malte. J’ai donc sans hésiter saisi l’opportunité de partir à l’exploration de ce pays chargé d’histoire et de paysages à couper le souffle. L’île, au cœur de la Méditerranée, au carrefour de l’Europe et de l’Afrique, a une culture unique. Rien que la langue locale en témoigne, j’avais l’impression d’entendre un mélange d’anglais, d’arabe et d’autres langues latines. Mon objectif était d’explorer les essentiels pendant ce court séjour tout en ayant des moments de détente au bord de la Méditerranée. Je partage avec vous dans cet article mon itinéraire équilibré, testé sur le terrain avec quelques alternatives pour l’ajuster à vos envies. Je partage aussi avec vous des conseils pratiques pour découvrir l’essence de ce pays hors du commun. C’est parti pour visiter Malte!
Préparatifs avant le voyage à Malte
Comment se rendre à Malte ?
Île oblige, vous devrez très probablement prendre l’avion. La compagnie nationale, KM Malta Airlines, dessert régulièrement les aéroports de Paris, Bruxelles et Lyon. Depuis Genève, Toulouse, Bordeaux, Nice, Marseille, Bale, Charleroi ou Beauvais, vous trouverez aussi des vols avec des compagnies low-cost. En effet, avec le développement du tourisme, Ryanair, EasyJet ou encore Volotéa ont décidé d’ajouter Malte à leurs destinations.
Il est d’ailleurs facile de trouver des billets intéressants pour se rendre à Malte. En effet, les prix sont souvent en dessous de la barre des 100€ pour l’aller-retour. Dans mon cas, depuis Valence, j’avais payé 8 euros (oui oui, 8€) pour un aller simple vers l’île. (Je continuais ensuite mon voyage vers Athènes que je vous raconterais dans un autre article). Vérifiez si nous avons posté des bons plans vols en ce moment sur notre page dédiée.
Comment se rendre au centre ville depuis l’aéroport de Malte?
Pour rejoindre le centre-ville en bus depuis l’aéroport, les lignes Airport Direct (TD3 et TD4) relient l’aéroport à des destinations majeures comme Valletta, Sliema ou St. Julian’s. Ils partent avec un intervalle de 30 minutes pour un prix de 3€. C’est un peu moins pratique mais beaucoup moins cher qu’un taxi.
Comment se déplacer à Malte ?
L’île principale de Malte s’étend sur une trentaine de kilomètres de long. Elle est néanmoins très bien desservie par un réseau de bus étendu. Cela permet de se rendre à tous les sites touristiques pour un coût très abordable (2€50 le trajet). Lors de mon séjour, j’ai tout fait en bus et ça ne m’a pas posé de problème. Je vous conseille la carte Tallinja qui permet de payer encore moins cher.
Si toutefois vous voulez vous déplacer plus rapidement et librement, vous pouvez également louer une voiture directement à l’aéroport. En voiture, vous pourrez découvrir plus de lieux hors des sentiers battus en explorant plus librement l’île. Attention, à Malte, on conduit à gauche ! Cela peut nécessiter un moment d’adaptation pour les conducteurs non habitués. Vous pouvez parcourir nos conseils et astuces pour louer une voiture en toute tranquillité.
Il est aussi très probable que vous empruntiez un ferry lors de votre séjour. Que ce soit pour faire une traversée entre les trois cités, ou pour se rendre sur l’île de Gozo (vous pouvez l’emprunter avec votre voiture depuis Crikewwa)
Pour notre itinéraire, on vous recommande de vous déplacer en bus les 2 premiers jours. En effet, vous pourrez louer une voiture les troisième et quatrième jours pour explorer plus facilement le reste de l’île. Tout mon itinéraire peut se faire en transports en commun. Il faut juste bien se renseigner sur les itinéraires et les horaires des bus/ferry.
Où loger à Malte ?
Je vous conseille de loger dans les quartiers de Sliema ou de St. Julian’s. Ils sont assez proches de La Valette : pratiques et animés, il y a de nombreux restaurants et de bonnes connexions en bus. C’est aussi parfait si vous voulez découvrir la vie nocturne de Malte (surtout à St. Julian’s).
Si vous avez un peu plus de budget, vous pouvez loger directement à La Valette pour une immersion totale dans l’histoire. Réveil au cœur des pierres dorées. C’est aussi plus calme le soir.
Autres options : Mdina/Rabat pour le calme et le charme, Marsaxlokk pour l’authenticité d’un village de pêcheurs.
Conseil : Pour Visiter Malte, choisir un hébergement bien desservi par les bus (près d’un arrêt principal) pour économiser du temps de transport.
Jour 1 pour visiter Malte – La Valette et les Trois-Cités
J’ai commencé mon itinéraire de trois jours à Malte en explorant la capitale et ses environs.
Matin : Découverte de La Valette
Dans la matinée, je vous recommande d’entrer dans La Valette, joyau du patrimoine de l’UNESCO, par la majestueuse Porte de la Ville. La vieille ville n’est pas très grande, et j’ai passé la matinée à explorer sans trop suivre un itinéraire. Dès l’entrée sur la droite, un bâtiment moderne mais qui se fond dans la masse des bâtiments historiques est le Parlement du pays. Vous pouvez ensuite continuer tout droit sur la rue principale, Republic Street, ou décider de vous perdre dans les petites ruelles jusqu’au Fort St Elmo. C’est un important fort fondé en 1552 par l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Il gardait à l’époque l’entrée du grand port.
Sur la route, n’oubliez pas quelques incontournables comme la Co-cathédrale Saint-Jean. De l’extérieur, cette cathédrale construite par les chevaliers de l’ordre de Malte est assez sobre. Son intérieur, au contraire, est l’apothéose du baroque. C’est une co-cathédrale car elle partage ce titre avec la cathédrale St-Pierre et Paul située à Mdina (ancienne capitale de Malte). À l’intérieur, vous trouverez une importante collection d’art dont la pièce maîtresse est La Décollation de saint Jean-Baptiste du Caravage. Comptez une heure pour la visite, puis continuez à flâner dans les rues de la vieille ville comme Straight Street, et observez les bow-windows colorés.
En fin de matinée, montez aux jardins du Haut-Barraca. Ceux-ci offrent une vue théâtrale et gratuite sur le Grand Port et les Trois Cités. C’est le spot photo incontournable à La Valette. Je vous conseille de commencer votre journée assez tôt pour éviter les foules, surtout à la Co-cathédrale.
Après-midi : Les Trois Cités
Après avoir déjeuné à Is-Suq tal-Belt, le marché couvert de La Valette, j’ai pris un ferry direction les trois cités. Les Trois Cités désignent collectivement les trois villes fortifiées de Cospicua, Vittoriosa et Senglea. La plus ancienne, Vittoriosa, existe depuis le Moyen Âge. Les deux autres, Senglea et Cospicua, furent fondées par l’Ordre des Chevaliers de Saint-Jean, respectivement aux XVIe et XVIIe siècles. Le ferry depuis La Valette arrive à Cospicua. D’ailleurs, si vous voulez vivre une expérience plus authentique et originale, faites la traversée du Grand Port en dghajsa (barque traditionnelle) depuis le front de mer.
Cospicua : la plus grande des Trois-Cités
J’ai donc commencé ma visite par la ville de Cospicua, cité portuaire fortifiée à double enceinte et la plus grande des Trois Cités. Elle est bordée par Senglea à l’ouest et Vittoriosa à l’est. Cospicua est réputée pour son vaste chantier naval et ses impressionnantes fortifications, connues sous le nom de lignes de Santa Margherita et de lignes de Cottonera. Un peu plus loin, j’arrive à Vittoriosa, qui occupe un promontoire dominé par l’imposant fort Saint-Ange et s’étend jusqu’à la ville de Cospicua.
Vittoriosa : la plus ancienne
Les origines de cette cité glorieuse remontent au Moyen Âge. Au fil des siècles, Phéniciens, Grecs, Romains, Byzantins, Arabes, Normands, Angevins, Aragonais et l’Ordre de Saint-Jean ont tous contribué à son développement. J’ai pu me promener longuement dans les ruelles étroites et sinueuses de la ville. J’en ai profité pour admirer les bâtiments historiques et les trésors captivants qui se dévoilent à chaque tournant.
Senglea : panorama sur le Grand Port
Finalement, ma visite se termine à Senglea. Nommée en l’honneur de Claude de La Sengle, le Grand Maître qui fonda la ville. Senglea est également connue sous le nom de « Civitas Invicta », en hommage à sa résistance face à l’invasion ottomane lors du Grand Siège de Malte en 1565. Lors de ma visite de Senglea, j’ai pu découvrir les jardins de Gardjola. Situés à la pointe de la péninsule, ils offrent une vue imprenable à 360° sur le Grand Port, notamment sur l’impressionnant Fort Saint-Ange. C’est grâce à ce fort que le Grand Maître Jean Perisot de La Valette mena la défense de l’île pendant le Grand Siège de Malte en 1565.
Jour 2 pour visiter Malte – Mdina, Rabat et les Falaises de Dingli
Matin : Mdina, la Cité du Silence
Le lendemain, je me suis réveillé assez tôt pour me rendre à Mdina, cité fortifiée et fondée par les Romains. Elle fut pendant près de deux siècles la capitale administrative et politique de Malte. Pour vous rendre à Mdina depuis La Valette, vous pouvez emprunter les bus 51, 52 ou 53 (descendre à l’arrêt « Mdina »), ou encore les bus 50 ou 56 (descendre à l’arrêt « Saqqajja »). Aussi, depuis Sliema, vous pouvez prendre le bus 202.
Une fois arrivé sur place, on découvre une « Cité silencieuse », figée dans le temps, qui témoigne du riche passé de l’île. Je vous recommande d’explorer les ruelles sinueuses et de découvrir l’histoire fascinante du passé et de l’architecture de la ville. Visitez les cathédrales et les palais historiques. Je suis passé par exemple au Palazzo Falson, où il est possible d’observer du mobilier d’époque, des collections d’art et des objets historiques.
Aussi, ne manquez pas non plus le musée d’histoire naturelle. Situé dans le palais de Vilhena, ce musée offre aux visiteurs un aperçu de l’histoire naturelle de Malte, avec des expositions sur la faune et la géologie locales. Ensuite, pour une vue panoramique imprenable, je suis monté sur les remparts de la ville qui offre une vue exceptionnelle sur la campagne maltaise. Je vous conseille vraiment cette visite pour se plonger dans l’atmosphère paisible de Mdina et faire un véritable voyage dans le temps.
Les fans de séries reconnaîtront d’ailleurs certains décors : Mdina a servi de lieu de tournage pour plusieurs films et séries, dont Game of Thrones, où elle incarne notamment la ville de Port-Réal lors de la première saison.
Midi : Déjeuner à Rabat
Après ma visite de Mdina, je me suis dirigé vers la ville juste à côté de Rabat. Rabat se situe aux portes de Mdina. Son nom signifie « faubourg » en sémitique, car il était autrefois la banlieue de Mdina. Rabat est une ville maltaise typique, réputée pour son calme et son caractère rural. Vous pourrez y flâner tranquillement dans ses rues pittoresques. J’en ai profité pour déjeuner dans un petit restaurant local.
L’attraction principale de Rabat est sans conteste les catacombes de Saint-Paul. En effet, ces catacombes font partie d’une vaste nécropole qui aurait été utilisée par les Byzantins, les Puniques et les Romains. Ce site funéraire fut utilisé dès le IIIe siècle avant J.-C. et cette nécropole romaine souterraine typique resta en usage au moins jusqu’au VIIe siècle après J.-C.
Les catacombes de Saint-Paul à Rabat sont loin d’être petites. En été, la température y est très agréable. C’est un lieu fascinant à visiter et, pour seulement 6 €, l’entrée est vraiment intéressante.
Fin de journée : Falaises de Dingli et Blue Grotto
Depuis Rabat, un court trajet en bus (15 minutes) m’amène vers les falaises de Dingli. Les falaises de Dingli se situent sur la côte ouest de Malte, à proximité du pittoresque village du même nom. Elles offrent un panorama côtier exceptionnel et culminent à 253 mètres d’altitude. Il s’agit du point le plus élevé de Malte et la vue est incroyable. On peut y apercevoir des rizières en terrasses et un minuscule îlot inhabité de Filfla. En longeant les falaises, je passe aussi devant une petite chapelle dédiée à Sainte Marie-Madeleine, perchée à flanc de falaise.
Pour les plus courageux, et si le temps le permet, une randonnée de 13 km relie les falaises à la Blue Grotto, autre incontournable de Malte. Le paysage naturel est absolument impressionnant. C’est une arche rocheuse qui culmine à environ 25 mètres. L’eau a creusé d’autres grottes plus petites, formant ainsi un véritable complexe souterrain. Avec l’eau bleue turquoise, c’est un spot parfait pour regarder le coucher de soleil. Sinon, pour les autres, le bus 201 fait le même trajet en une trentaine de minutes.
C’est après cette longue journée d’exploration que je suis rentré en bus jusqu’à Sliema. Si vous avez que deux jours pour visiter Malte, cet itinéraire couvre les essentiels. Il est tout à fait adapté pour visiter Malte en un week-end. Toutefois, si vous avez plus de temps, je partage avec vous deux variantes pour passer un troisième jour à Malte. J’ai personnellement fait l’option A, mais je vous recommande aussi l’option B si vous avez un quatrième jour. Pour les deux options, j’aurais préféré louer une voiture ou prendre un tour organisé, car c’est plus difficilement accessible en transports.
Jour 3 (Option A) : Gozo, nature et préhistoire
Matin : Traversée et trésors préhistoriques
Pour continuer à visiter Malte, j’ai commencé ma journée d’exploration à Gozo. Je dois d’abord me rendre à Cirkewwa, d’où partent les ferries pour l’île de Gozo. Gozo se situe à seulement 6 km (3,72 miles) au nord-est de Malte. Depuis Cirkewwa il y a des traversées toutes les 30 à 45 minutes. Si vous logez à La Valette, il existe un ferry direct, option plus rapide, mais plus chère.
Pour commencer cette exploration, mon premier arrêt est aux temples mégalithiques de Ġgantija, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cet impressionnant site archéologique date d’environ 3600 à 3200 av. J.-C. est considéré comme le plus ancien monument autoportant au monde, antérieur à Stonehenge en Angleterre et aux pyramides d’Égypte. On croyait autrefois que le site avait été construit par une race de géants. Cette idée prend tout son sens quand on sait que les temples sont construits à partir de blocs massifs mesurant plus de 5 mètres de long et pesant plus de 50 tonnes.
Ensuite, direction la cité médiévale fortifiée connue localement sous le nom de « Cittadella » (la Citadelle). Située au cœur de Victoria, la capitale de Gozo, avec sa silhouette caractéristique et son imposante architecture militaire, cette ancienne cité fortifiée est un emblème de l’île, un phare visible de partout.
Après-midi : Villages côtiers et paysages naturels
Je prends ensuite un bus vers le village balnéaire de Xlendi, dans la baie du même nom. Il est entouré de pittoresques falaises abruptes. La promenade de Xlendi, petite mais animée, est toujours pleine de vie, avec ses nombreux cafés, restaurants et boutiques de souvenirs. Malgré une effervescence estivale, la baie de Xlendi conserve un calme rafraîchissant, même en pleine saison. Si vous n’avez pas assez de temps, vous pouvez passer cette étape et vous rendre directement à l’un des lieux les plus connus de Malte : Dwejra.
Située sur la côte ouest de l’île de Gozo, cette région est un véritable havre géologique et écologique. En effet, ses environs offrent un mélange unique de géologie, de paysages, de faune, d’habitats, de rivages, de panoramas marins, d’archéologie, de flore et d’histoire, pour une expérience inoubliable. Il y a beaucoup de chemins de randonnée qui permettent d’explorer la région.
La baie de Dwejra est également connue pour sa mer intérieure, une petite baie entourée de hautes falaises et reliée par un impressionnant tunnel naturel de 65 mètres de long qui s’ouvre sur la mer. Cette formation naturelle fascinante inspire l’admiration et laisse une impression saisissante. J’ai passé la fin de journée à profiter de la plage et du soleil avant de reprendre un bus et un ferry pour retourner sur l’île principale.
Jour 4 (ou option B pour le jour 3) Le Sud Authentique – Pêcheurs, temples et piscines naturelles
Si vous restez à Malte un 4e jour ou si vous un autre itinéraire pour le jour 3 vous intéresse voilà ce que j’aurais fait à si je restais un jour supplémentaire à Malte. Je vous conseille de vous lancer à la découverte du sud du pays.
Matin : Marsaxlokk, village de pêcheurs
Pour commencer la journée, prenez le bus direction Marsaxlokk. Ce village de pêcheurs typique, avec son église baroque en bord de mer et ses petites embarcations traditionnelles maltaises, les « luzzu » et « dghajsa », aux couleurs chatoyantes. Marsaxlokk est également réputé pour ses marchés animés, notamment son grand marché aux poissons et à d’autres produits locaux, dont le plus important se tient le dimanche. Flânez sur le marché du front de mer et achetez des cadeaux, du poisson frais maltais, des produits locaux ou des souvenirs pour vos amis. Imprégnez-vous de l’atmosphère unique de ce village vibrant. Prenez le temps d’explorer jusqu’à midi pour déjeuner sur place dans un petit restaurant local.
Après-midi : St Peter’s Pool
L’après-midi, dirigez-vous vers St. Peter’s Pool. La piscine naturelle de St Peter’s Pool est un magnifique site de baignade situé sur la côte sud de Malte, près du village de pêcheurs de Marsaxlokk. Comptez environ 30 minutes de marche. Elle est réputée pour ses eaux cristallines et elle offre un cadre idyllique pour la baignade, la plongée ou tout simplement pour se détendre au soleil. Vous pouvez passer la fin de journée ici ou encore profiter des nombreux sentiers de randonnée dans les alentours
💡 Conseils pratiques pour visiter Malte
Meilleures saisons : Avril-juin et septembre-octobre pour éviter la chaleur étouffante et la foule de juillet-août.
Langue : Maltais et anglais. L’anglais est parlé partout.
Argent : Euro. Cartes bancaires largement acceptées.
Budget : Malte reste abordable : transports peu chers, logements variés et restaurants à prix raisonnables.
Cuisine : Essayer le fenkata (lapin), les pastizzi (feuilletés au fromage/pois), le ftira (sandwich local), et le poisson frais.
Respect : Couvrir épaules et genoux pour entrer dans les églises.
Conclusion d’un voyage à Malte
Malte est une destination incroyable, riche en histoire et en paysages spectaculaires. Que vous ayez 2, 3 ou 4 jours pour visiter Malte, je vous le conseille les yeux fermés. Avec cet itinéraire, vous pouvez composer votre voyage en fonction de ce qui vous attire le plus. Il y en a pour tous les goûts, histoire millénaire, plages à couper le souffle ou randonnées en bord de falaise. Les trois jours que j’y ai passés me donnent envie d’y revenir dès que l’occasion se présentera. En plus, avec la desserte de Malte par les compagnies low-cost et le réseau de transport du pays, un voyage à Malte sera accessible pour les plus petits budgets.
N’hésitez pas à aller consulter nos autres destinations pour avoir plus d’inspiration pour vos voyages, comme par exemple notre visite d’Amsterdam ou de Rome.
F.A.Q.
2 jours suffisent pour voir l’essentiel, mais 3 à 4 jours permettent de découvrir Gozo, Mdina et les paysages naturels sans se presser.
Un bon itinéraire combine La Valette et les Trois Cités, Mdina et Dingli, puis Gozo ou le sud de l’île.
Avril-juin et septembre-octobre offrent un climat idéal sans la foule estivale.
La Valette, Mdina, les Trois Cités, les falaises de Dingli, Gozo, Marsaxlokk et St Peter’s Pool.
Non, Malte reste abordable : transports peu chers, logements variés et restaurants à prix raisonnables.
Le réseau de bus couvre toute l’île. Les ferries permettent aussi de rejoindre Gozo et les Trois Cités facilement.
Oui, Gozo se visite très bien en une journée au départ de Malte, surtout si vous ciblez les sites principaux.
Sources des photos externes pour les lieux ou j’ai pas pris de photos :
Bus Malte : HH58, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=86830695
Robin Blue Grotto, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12312005
Cittadella : Nenea hartia, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=137340081
Ġgantija : Bs0u10e01, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=76551039
Xlendi : Luca Aless, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25592785
Inland Sea : Karelj, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39584005
Marsaxlokk : Frank Vincentz, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26617876
St. Peter’s Pool : Cruccone, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9992132
