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Avez-vous avez déjà eu une expérience négative lors de vos locations de voiture ? Nous, oui : frais inattendus, assurances inutiles, problèmes à la restitution du véhicule… Avec le temps, nous avons appris à faire attention et éviter les pièges lors de nos locations. Dans cet article, nous souhaitons partager avec vous notre expérience en regroupant tous nos meilleurs conseils et astuces pour louer une voiture pas chère et éviter les arnaques.

Cet article évoque tous les points à savoir pour éviter de payer des frais supplémentaires et ne pas avoir de mauvaises surprises.

Pour un road trip, en France ou à l’étranger, on vous détaille ce que nous faisons pour une location réussie.

Résumé des actions à vérifier avant, pendant et après la location de voiture :

• Comparez les agences et lisez les avis
• Vérifiez qu’il n’y a pas de frais pour un jeune conducteur
• Privilégiez les agences bien notées, même locales
• Vérifiez si votre carte est crédit ou débit
• Lisez les conditions d’assurance (incluse ou pas)
• Faites un état des lieux complet avec photos/vidéos
• Ne signez rien sans avoir tout compris
• Demandez les règles en cas d’accident/panne
• Respectez les horaires de prise/remise
• Demandez si la caution sera bien restituée et sous combien de temps

1. Où et comment trouver la bonne agence de location ?

Agences au terminal ou avec navettes ?

Avant même de réserver votre véhicule, il est important de bien choisir votre agence de location. Il existe quelques types d’agence. Les premium qui sont situées directement dans le terminal de l’aéroport ou de la gare (type Europcar, Hertz, etc). Les agences lowcost accessibles via une navette et qui sont souvent des filiales des agences premium (Goldcar, etc). Les agences dans le terminal sont plus pratiques, mais souvent plus chères. À l’inverse, les agences via navette proposent des tarifs plus compétitifs, au prix d’un petit trajet supplémentaire.

Il y a aussi un troisième type d’agence : les agences locales qui ne sont pas des filiales de grands groupes. Elles peuvent souvent proposer un prix plus intéressant avec des conditions plus avantageuses.

🌐 Astuce : Cherchez sur Google Maps « car rental » autour de l’aéroport pour trouver des agences locales.

Louer en direct ou via un comparateur ?

En règle générale, il est conseillé de louer en direct chez le loueur. C’est-à-dire, se rendre sur son site. Vous verrez directement et clairement les différentes options et conditions. En revanche, les agrégateurs proposent très souvent des prix plus intéressants que le loueur. Personnellement, nous passons par les deux : on regarde les prix chez les agrégateurs (par exemple sur Kayak ou Skyscanner) puis on vérifie la différence de prix avec le loueur en direct : si la différence est minime, on passe directement sur le site du loueur.

Lire les avis : la meilleure arme pour éviter les mauvaises surprises

Habituellement, nous conseillons de regarder les agences locales. Elles sont souvent mieux notées, ont des conditions plus intéressantes, et sont moins chères. Elles sont en concurrence directe avec les grands acteurs du marché et doivent donc se différencier pour être plus attractives pour les clients. Souvent, le service y est mieux et surtout, il y a moins de chances à perdre la caution pour une petite rayure que vous auriez oublié de signaler. Nous avons eu de très bonnes expériences avec les agences locales que l’on a pris jusqu’à ajourd’hui. Par exemple, une voiture remplacée en 30 minutes après un accident (pas de notre responsabilité), ailleurs, nous n’avions pas été facturés pour un pneu éclaté.

Si vous regardez sur Google Maps, vous constaterez que les grandes chaines sont souvent assez mal notées alors que les agences locales ont souvent des meilleures notes. Ce que l’on conseille : faites une recherche pour trouver les agences locales (sélectionnez celles qui ont au moins plusieurs dizaines d’avis) et comparez les prix et les conditions avec les grosses chaines.

2. Carte bancaire : attention à la carte de débit !

Carte de crédit ou de débit pour louer une voiture ?

Un point souvent négligé concerne le type de carte bancaire utilisée. De nombreuses agences exigent une carte de crédit (et non de débit) au nom du conducteur principal pour bloquer le dépôt de garantie. Une carte de débit peut être refusée, ou acceptée moyennant des conditions plus strictes (assurance obligatoire, options supplémentaires…).

💳 Astuce : pour savoir si vous avez une carte de débit ou crédit, vérifier ce qui est inscrit sur la carte. Dans le jargon français, on a tendance à dire carte de crédit pour tous les types de carte, ce qui peut créer des surprises le jour de la location.

Quel est l’avantage d’avoir une carte premium pour louer un véhicule ?

Il est aussi possible de souscrire une carte bancaire avec assurance comprise, comme la Visa Premier ou la Mastercard Gold. D’ailleurs, si vous ne prenez pas les assurances du loueur, vérifiez bien à l’avance le montant de la caution, on en parle plus en détail dans le paragraphe suivant. Vous pouvez passer par notre lien de parranaige pour avoir un bonus à votre inscription. N’hésitez pas à lire notre article sur les différentes cartes pour voyager.

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3. Quelle est la meilleure assurance pour une voiture de location ?

Les assurances de location proposées sont souvent complexes, mais il est essentiel de comprendre ce que vous payez.

À noter : Tous les véhicules sont généralement couverts pas une assurance, on parle ici de l’assurance complémentaire pour réduire le montant de la franchise (quelques centaines à environ 2000€ en fonction du véhicule).

Si vous êtes jeune conducteur, souvent en dessous de 21 ans ou 25 ans en fonction des pays, le loueur peut faire payer un supplément ou obliger de souscrire à l’assurance. Vérifiez bien ce point en amont de la location

Voici les trois principales options :

Assurance de l’agence :

C’est souvent la plus chère. Le loueur peut vous proposer de réduire la franchise ou de la supprimer entièrement, mais à des tarifs habituellement élevés. L’avantage est que vous n’avez à vous soucier de rien en cas de problème. D’ailleurs, il n’y a souvent même pas de caution à laisser si vous prenez l’assurance du loueur.

Assurance via carte bancaire :

Certaines cartes premium incluent une assurance à condition de régler la location avec la carte et de respecter les conditions de l’assureur (pensez à bien vérifier avant de réserver, certaines banques excluent les 4×4 ou les marques haut de gammes). Si vous avez un souci avec la voiture, votre caution sera retenue par le loueur et ça sera a vous de faire les démarches avec l’assurance de la carte pour récupérer votre argent. De notre côté, c’est ce que nous utilisons. Cela nous permet de ne pas payer les frais prohibitifs de l’assurance du loueur tout en étant serein d’être couvert en cas de pépin.

Assurance externe :

Si vous n’avez pas de carte premium ou que l’assurance de l’agence est trop chère, il est possible de souscrire une assurance indépendante, soit directement via le site d’agrégateur où vous louez la voiture, soit via des sites spécialisés comme RentalCover. Nous n’avons pas d’expérience sur cette méthode donc nous ne pouvons pas la conseiller.

🧾 Attention : L’assurance proposée par l’agrégateur n’est pas l’assurance de l’agence. Lors de la prise du véhicule, le loueur pourra donc vous reproposer de souscrire son assurance en plus. Cela ne sera donc pas utile si vous avez votre assurance à part.

🛡 Vérifiez également les options comme la protection contre les pneus crevés, les bris de glace ou les erreurs de carburant. Lisez bien les conditions et évaluez les risques en fonction de votre destination.

4. Récupérer la voiture : vigilance maximum

Poser les bonnes questions lors de la signature du contrat

Posez les différentes questions que vous avez en tête. N’oubliez pas de vérifier que le kilométrage est illimité, le type de carburant, et surtout que faire en cas de panne ou accident. Attention, pour les agences locales, il est de temps en temps demandé de rendre le véhicule propre : posez la question lors de la prise du véhicule (si le véhicule est sale, faites le noter).

Check-in : faites une inspection minutieuse de l’état de la voiture

Lorsque vous récupérez le véhicule, vous devez absolument prendre le temps de refaire un état des lieux complet. Même si l’agence vous dit que tout est noté, faites vous-même un tour complet du véhicule : rayures, chocs, pare-brise, jantes, pneus, voire même dessous de caisse.

On vous conseille de prendre des photos des défauts, cela vous servira en cas de litige avec l’agence. Prenez également une vidéo générale de la voiture. Si possible demandez à ce que tout soit rajouté dans le contrat.

Si vous récupérez la voiture et qu’il n’y a pas de personnel, essayer de trouver une adresse mail de contact pour envoyer les photos, cela rajoute une preuve au cas où. Vérifiez également le niveau d’essence, le kilométrage et le bon fonctionnement des équipements (phares, climatisation, GPS, etc.).

📝 Astuce : Faites bien cela avant de quitter le parking, si possible à la vue des agents. En effet, si c’est la même équipe à votre retour, ils auront en mémoire que vous avez bien vérifié l’état du véhicule avant de partir et seront moins regardants.

5. Pendant la location : ce qu’il faut savoir

Pendant votre voyage, gardez le contrat et les documents à portée de main. En cas de pépin, contactez immédiatement l’agence selon les procédures données. Vérifier les règles de sorties du pays ou prise de ferry. Certains loueurs interdisent également de conduire sur les routes non goudronnées sans autorisation. Si vous ignorez les règles, cela pourrait invalider votre contrat ou vous causer des problèmes avec l’assurance en cas de soucis.

Si un voyant s’allume, ou en cas d’accident, informez immédiatement le loueur et suivez les démarches précisées par celui-ci.

Cela peut paraitre évident, mais on vous rappelle de toujours respecter le code de la route. En cas de contrôle de police, précisez que vous avez une voiture de location, présentez les documents ou le contrat de location (dans certains pays, on ne vous donne pas les documents du véhicule). À garder en tête : dans certains pays, la police peut essayer de vous incriminer à tort. Dans ce cas, essayez de discuter calmement en montrant que vous n’avez rien à vous reprocher, et appelez le loueur pour le mettre en relation avec l’agent directement si besoin.

Bien évidemment, payez les péages, le stationnement et autres frais.

6. Quelles sont les règles pour rendre une voiture de location ?

Au moment de rendre la voiture, essayez d’être ponctuel. Certaines agences facturent une heure de retard comme une journée supplémentaire. Vérifiez de ne rien oublier dans la voiture et de vider vos déchets

Demandez la confirmation que tout est ok et que la caution vous sera bien rendue dans son entièreté. Si jamais vous rendez la voiture en dehors des horaires d’ouverture, prenez à nouveau des photos et une vidéo au cas où.

Conclusion :

Nous avons essayé de vous partager tout ce qu’il faut savoir pour éviter les mauvaises surprises lors de la location de votre voiture. Il y a bien sûr beaucoup d’éléments logiques, mais certains points méritent d’être rappelés. En tout cas, prenez le temps de comparer, de lire les avis, de poser les bonnes questions, et surtout de bien documenter l’état du véhicule à chaque étape. On vous souhaite une bonne route !

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